Přestože tentokrát bylo mou konečnou destinací jiné městečko v Jihoafrické republice než v loňském roce, mohu směle říci, že je to v tomto ročním období ideální místo pro trénink. Jednak co se klimatických podmínek týče, teploty dosahovaly k 35°C, tak i sportovního zázemí.
Stellenbosch je univerzitní město zhruba s 60.000 obyvateli, z čehož 25.000 tvoří studenti místních univerzit, a nachází se 40km od Kapského města. Z většiny evropských metropolí se sem tak lze dostat přímým letem asi za 10 hodin a není zde téměř žádný časový posun, i to je velkou výhodou. Jedinou nevýhodou pro mě letos bylo, že se mnou nemohl letět z finančních i časových důvodů můj trenér. Tak jsem strávila čtyři týdny po boku německé závodnice Ricardy Lisk, loňského mistra světa Javiera Goméze, jeho trenéra Omara Gonzáleze a tréninkového partnera Oscara Vincenta, jež loni vyhrál mistrovství Evropy juniorů v duatlonu. K dispozici jsme měli celý univerzitní komplex včetně dvou bazénů, otevřeného 33 metrového a vnitřní 25m, posilovnu, travnaté i tartanové hřiště, nepřeberné množství travnatých ploch pro běh a krásné trasy na kolo, které zahrnovaly ďábelské kopce i houpavé pobřeží s vyhlídkou na Cape Point. Některé z běžeckých tréninků jsme absolvovali v nedalekém národním parku na 10km členitém okruhu s překrásným okolím.
Že je to místo vyhlášené a vyhledávané potvrzuje i pár dalších elitních závodníků, s kterými jsme se pravidelně setkávali, v čele s olympijským vítězem Janem Frodenem, dále pak Angličané Tim Don a Will Clarke, z dlouhých triatlonistů např. Conrad Stolz.
Za čtyři týdny jsme absolvovali řadu kvalitních tréninků a položili výborný základ pro novou sezónu. Rovněž se většina z nás zúčastnila místního silničního závodu na 10km. Po dvou a půl týdnech tvrdého tréninku to bylo poměrně náročné. I přes to se mi zde podařilo vyhrát na toto období v poměrně kvalitním čase 34:47. Cyklistickou výzvou pak byl 130km dlouhý okruh nazvaný výstižně „Four passes“, průjezd skrze čtyři soutěsky nás opravdu neminul :-).